Artikel 25.1
Die "katholische" (bzw. allgemeine)* oder weltweite Kirche, die unsichtbar ist, besteht aus der gesamten Zahl der Erwählten, welche in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zu einer Einheit versammelt wurden oder werden - unter Christus als ihrem Haupt. Sie ist die Braut, der Leib, die Fülle dessen, der alles in allen erfüllt.
Die sichtbare Kirche, die ebenso "katholisch" (bzw. allgemein)* oder weltweit unter dem Evangelium ist (nicht begrenzt auf ein Volk wie zuvor unter dem Gesetz), besteht aus all denjenigen in aller Welt, die den wahren Glauben bekennen, und aus deren Kindern. Sie ist das Reich des Herrn Jesus Christus, das Haus und die Familie Gottes; so ist nach Gottes Ordnung (im Rahmen einer wirksamen Berufung [WB 10,1; 15,3; 14,2] und seines Gnadenbundes [WB 10,3; 28,4+A2] )* außerhalb von ihr keine Erlösung möglich.
Dieser allgemeinen sichtbaren Kirche hat Christus das Amt[1], die Weissagungen (Wortverkündigung)* und Ordnungen Gottes (Sakramentsverwaltung)* gegeben zur Sammlung und Vollendung der Heiligen in diesem Leben bis zum Ende der Welt und macht sie durch seine persönliche Gegenwart und seinen Geist gemäß seiner Verheißung dazu wirksam.
Diese allgemeine Kirche ist zuzeiten mehr, manchmal weniger sichtbar gewesen; wobei die ihr zugehörigen Teilkirchen mehr oder weniger rein sind[1] - je nachdem in ihnen die Lehre des Evangeliums mehr oder weniger rein verkündigt und angenommen wird, die Sakramente verwaltet (WB 30,3+A1; 30,4+A1) werden und die öffentliche Gottesverehrung vollzogen wird.
Die reinsten Kirchen unter dem Himmel sind beidem, Vermischung und Irrtum, unterworfen, und einige sind so entartet, daß sie nicht Kirchen Christi, sondern Synagogen des Satans geworden sind. Trotzdem muß es immer eine Kirche auf Erden geben, um Gott in der Weise zu verehren, die seinem Willen entspricht.
Es gibt kein anderes Haupt der Kirche als den Herrn Jesus Christus. So kann der Papst von Rom überhaupt nicht in irgendeinem Sinn deren Haupt sein, vielmehr verkörpert° er in seinem Selbstverständnis und durch die offiziellen römisch-katholischen Dogmen eine ihrem Wesen nach antichristliche[1] Lehre.